Rues pavées, ruelles étriquées, pentes irrégulières et façades dépareillées ? Bienvenue dans le centre ville pittoresque de Rye. La circulation des véhicules y est interdite, comme dans beaucoup de petits villages et ce afin de favoriser le commerce. De nombreuses petites boutiques, des restaurants, des pubs et des hôtels vous attendent ici. Baladez-vous tranquillement mais faites tout de même attention une fois la nuit tombée. Certaines ruelles sont des coupes-gorges notoires...

Situé à flanc de colline, clairsemé de vieux bancs en bois sombres et sillonné de petits chemins de graviers clairs, le parc Nelson -dont le nom est, bien évidemment, un hommage à l'héroïque Amiral Horatio Nelson- fait parti des endroits les plus prisés par les adolescents de Rye. A deux pas du lycée, ombragé par une multitude de platanes et un chaine tricentenaire, c'est l'endroit idéal pour venir s'installer après les cours.

On y porte l'uniforme et l'on s'y rend avec plus ou moins d'entrain. Qu'importe la motivation qui anime les élèves, le lycée est bel et bien là, fidèle à lui même. Le gymnase, quant à lui, est un bâtiment moderne dont l'accès est -innovation de Rye- gratuit et autorisé presque à toute heure. Un gardien y fait la permanence mais ne comptez pas trop sur lui, il préfère largement regarder son écran de télévision que ce qu'il se trame à l'intérieur du complexe sportif.

Âgée d'approximativement neuf-cent ans, l'église aujourd'hui de confession Anglicane se dresse comme une vieille matrone au dessus de la ville. Asile pour certains, lieu de paix pour d'autres, elle est entourée de verdure dans laquelle se perdent inexorablement les tombes et stèles des défunts de Rye. Le cimetière comporte deux parties : celle encore en usage aujourd'hui, de chaque côté des contreforts de l'église, et celle qui fut la dernière demeure des morts jusqu'au milieu du dix-neuvième siècle. Inutile de préciser que l'endroit peut s'avérer un peu hostile...

Construit en 1249 avec l'accord d'Henry III afin de protéger les côtes britanniques de la menace permanente que représentait la France, le château de Rye est aujourd'hui partiellement détruit. Seuls une tour, quelques remparts et la bâtisse principale sont encore debout et même si l'on peut encore accéder aux ruines de l'aile gauche mais le reste est condamné au public. Des visites sont organisées par l'office du tourisme puisque le site appartient à la confédération des Cinq Ports.

Autrefois petite puissance de la côte britannique, Rye est de nos jours une bourgade qui abrite un port de plaisance aux allures de cartes postales. Quelques bateaux de pêche ont subsisté mais il est loin, le temps des navires de la marine royale... La marina, quant à elle, est bordée de bancs et de fleurs. Même si sa taille est relativement modeste, cela n'en fait pas moins un endroit agréable, surtout quand viennent les beaux jours.

Il faut compter deux heures de train pour se rendre à Londres et la destination est desservie deux fois par jour : matin et soir. Vous pouvez également prendre un bus pour vous rendre à Hastings ( 1h de bus ) et à Brigthon ( 3h de bus ). Une navette fait également la liaison entre Rye et la plage de Camber.

Pas franchement un hôpital, plus l'assemblage des cabinets de médecins locaux, le centre médical de Rye vous accueillera pour les Urgences et la médecine courante. Pour le reste, il faudra vous rendre à Hastings, à Brighton ou bien même à Londres. Maternité, cancérologie et chirurgie ne sont pas gérées dans cette petite clinique.

Pour la plupart banlieues pavillonnaires, les zones résidentielles de Rye sont ainsi divisées : St John Street comporte les maisons les plus anciennes; Madalena Crescent est composée de maisons mitoyennes relativement bon marché, All Saint Drive est une nouvelle implantation dont l'architecture à l'américaine ne satisfait pas tout le monde et Sycamore Street est la zone située près du Golf de Rye, où se trouvent les maisons les plus onéreuses ainsi que certains vieux domaines.